Dalam sebuah operasi penyelamatan yang menegangkan dan penuh perjuangan, sebanyak 18 orang pekerja tambang emas di Kolombia akhirnya berhasil dikeluarkan dengan selamat setelah terjebak selama lebih dari 18 jam di dalam perut bumi. Insiden ini terjadi di wilayah nelayan Remedios, yang terletak di bagian timur laut Kolombia, tepatnya di Departemen Antioquia yang dikenal kaya akan sumber daya mineral.
Kejadian memilukan ini bermula pada hari Rabu, ketika para pekerja tengah melakukan aktivitas pertambangan di terowongan bawah tanah sedalam lebih dari 100 meter. Secara tiba-tiba, sistem kelistrikan yang menjadi tulang punggung operasional tambang mengalami gangguan serius. Padamnya listrik menyebabkan sistem ventilasi tidak berfungsi, sehingga membuat kondisi di dalam tambang menjadi sangat berbahaya.
Tanpa ventilasi, udara segar tidak dapat mengalir dengan baik. Risiko kekurangan oksigen dan peningkatan gas beracun pun meningkat drastis. Para pekerja tidak memiliki pilihan selain bertahan di tempat mereka berada sambil menunggu bantuan dari luar.
Pihak berwenang Kolombia langsung bergerak cepat setelah menerima laporan. Badan Penanggulangan Bencana Nasional (UNGRD) bekerja sama dengan petugas penyelamat, militer, dan aparat lokal mengatur operasi penyelamatan yang berlangsung sepanjang malam. Mereka harus berpacu dengan waktu dan kondisi tanah yang tidak stabil.
Melalui berbagai tantangan teknis dan rintangan alam, tim penyelamat akhirnya berhasil menjangkau para pekerja yang terperangkap dan mengevakuasi mereka ke permukaan. Syukurnya, semua korban ditemukan dalam keadaan hidup meski mengalami kelelahan fisik dan mental. Mereka langsung mendapatkan pemeriksaan medis di lokasi sebelum dipindahkan ke rumah sakit terdekat untuk observasi lanjutan.
"Kami merasa sangat bersyukur karena semua pekerja dapat diselamatkan tanpa korban jiwa. Ini adalah hasil dari kerja sama luar biasa antara berbagai pihak," ujar Gubernur Antioquia, Andrés Julián Rendón, dalam konferensi pers usai operasi penyelamatan.
Insiden ini kembali menyoroti pentingnya sistem keamanan dan kesiapsiagaan di sektor pertambangan Kolombia. Negara ini memang dikenal sebagai salah satu penghasil emas terbesar di kawasan Amerika Latin, namun tak jarang pula mencatatkan insiden kecelakaan tambang yang menelan korban.
Pemerintah setempat berjanji akan melakukan penyelidikan menyeluruh atas penyebab gangguan listrik yang menyebabkan para pekerja terjebak. Mereka juga akan mengevaluasi standar operasional dan keselamatan tambang di wilayah tersebut.