Pemain bintang asal Inggris, Trent Alexander-Arnold, membuat publik terkejut usai resmi diperkenalkan sebagai rekrutan anyar Real Madrid. Bukan hanya kepindahannya ke klub raksasa Spanyol itu yang menjadi sorotan, tetapi juga keputusan tak biasa sang pemain untuk mengganti nama punggungnya. Kini, Alexander-Arnold memilih untuk hanya menggunakan nama "Alexander" di kostum putih kebanggaan Madridistas.
Dalam konferensi pers yang digelar di Santiago Bernabeu, Trent menjelaskan bahwa langkah ini merupakan bentuk penghormatan kepada keluarganya, khususnya sang ibu. "Sejak kecil, ibu saya selalu menjadi sosok paling berpengaruh dalam hidup saya. Nama Alexander adalah warisan keluarga dari pihak ibu, dan saya ingin membawanya sebagai bentuk kebanggaan setiap kali saya turun ke lapangan," ungkapnya dengan mata berbinar.
Keputusan ini tentunya memunculkan berbagai spekulasi. Sebagian pihak menduga bahwa ini berkaitan dengan citra pribadi sang pemain yang ingin membangun identitas baru di tanah Spanyol. Apalagi, Alexander-Arnold datang dengan status megabintang dan ekspektasi besar sebagai tulang punggung lini pertahanan dan kreativitas serangan Madrid musim depan.
"Saya merasa ini adalah awal baru dalam karier saya. Madrid memberi saya kesempatan untuk menulis babak baru dalam hidup saya. Dengan mengenakan nama Alexander, saya berharap bisa memberikan yang terbaik dan membuat keluarga saya bangga," tambah pemain berusia 26 tahun tersebut.
Di sisi lain, langkah unik ini juga dinilai sebagai strategi branding pribadi sang pemain. Dalam era sepak bola modern, identitas di lapangan turut mendukung popularitas seorang pemain di luar lapangan. Tak sedikit pengamat sepak bola Spanyol yang menilai bahwa Alexander-Arnold ingin menjadikan dirinya sebagai ikon baru di Madrid, baik secara teknis maupun komersial.
Para fans Real Madrid pun menyambut baik keputusan ini. Di berbagai platform media sosial, banyak yang mengapresiasi sikap Alexander-Arnold yang menunjukkan rasa hormat mendalam kepada keluarganya. Tak sedikit yang mengaku semakin tak sabar untuk menyaksikan aksi sang pemain dalam laga-laga resmi Los Blancos musim depan.
Menarik untuk dinanti, apakah langkah Alexander-Arnold mengganti nama punggung ini akan menjadi tren baru di kalangan pesepak bola dunia, atau justru menjadi ciri khas unik sang pemain selama berkarier di Santiago Bernabeu.